從小受家庭觀念影響,將「出國生活」設定成未來必體驗與經歷之事,畢業自靜宜大學的郭育慧從小就專注「把英文底子打好」,學前就開始接觸英語繪本,就學後則會與母親一起討論合適的英語課外讀物。
由於小時候打下扎實的基礎,郭育慧國小與國中階段英語表現都不錯,但到了高中,英語難度增加許多,加上少有機會與外國人互動,她開始對聽力和口說感到吃力。當時為了專心一致準備學測,首先加強的是聽力和閱讀能力,口說能力則是維持基本日常會話程度而已,高中時一直沒有機會提升口語表達能力,因此較無法用英語進行更深入的討論、對話。
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郭育慧
出生: 1998 年
現職: 兒童美語教師
學歷: 靜宜大學食品營養學系
英語程度: TOEIC® Listening and Reading Test 650分、 TOEFL ITP® Tests 513 分
◀ 長期累積英語力、積極準備英語檢定,讓郭育慧順利出國當交換生。
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備妥英語檢定 如願申請交換
準備學測需大幅增加單字量,郭育慧把單字抄寫在小冊子上隨身背誦,並搜尋哪些大學有較完善的出國交換機制。她發現靜宜大學有很完整的交換生獎學金制度,便選擇自己感興趣的學系,進入靜宜大學食品營養學系就讀。
大學期間,郭育慧積極補強中學時鬆懈的英語聽力和口說能力,她會利用每日通勤時間收聽BBC 的「六分鐘英語」(6 Minute English),從基礎版開始練習,再逐漸選聽進階版;同時,她也在大一積極參加校內英語學習社團,創造與外籍教師對話的機會。
除了抓緊課餘時間補英語進度,郭育慧也充分利用學校提供的學習機會。靜宜大學開設TOEIC® 測驗、TOEFL® 測驗等英語檢定相關課程,參與學生的成績若達到學校標準,校方會全額負擔考試費用。為了在未來申請交換學校時有多一點選擇,郭育慧每項測驗都參加,並藉此了解各測驗的題型、訓練快速擷取重點的能力及熟悉不同腔調的英語。「為了免報名費,怎麼樣都得撐下去。」從小的英語底子加上大學積極參加英語社團、報考各類英語檢定,讓她如願在大四時獲得至美國賓州印第安納大學交換的機會。
擁有TOEFL ITP® 測驗513 分的好成績,讓郭育慧如願申請到國外當交換生。她認為,TOEFL ITP 測驗報名費不高,可透過備考過程了解自己的聽讀能力;且許多歐美學校都接受以TOEFL ITP 測驗成績申請入學,是大學期間值得投資的一項國際英語能力檢定。
為了準備TOEFL ITP 測驗,她除了晚間參加學校英語社團,回家仍繼續下功夫,像是收聽CNN 接觸國際新聞,聽英語廣播訓練多元主題聽力,以及追蹤Instagram 中一些英語學習相關的帳號,包含加強分辨易混淆單字的「eisland.tw」、主題式介紹慣用語並檢視文法理解的「doo.english」、每天早晚各提供五個單字擴大單字量的「english.ig_」等,都有助於提升英語力。
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▲利用課餘時間與國際生進行交流,讓郭育慧的英語口說能力大幅進步。 |
勇敢開口說 從錯誤中學習
在美國印第安納大學交換的半年期間,郭育慧選修了多樣化的課程,包括Ceramics「陶藝」、Human Anatomy「人體解剖學」、Growth and development: typical and atypical「特殊兒童教育」及Sound design「音效設計」,每堂課都很精彩,讓她直說交換時間太短了,未來一定要再找機會到國外生活。
然而交換初期,課堂中的專有名詞常讓她產生語言障礙,要跟上進度相當吃力,不過她也因此更認識自己,「雖然我的口音不好、字彙量不夠,但我很敢聊,錯了就錯了,靠硬聊和肢體動作還是能讓對方理解。」
初次以全英語簡報時,郭育慧發現自己的口說進步很多,「臉皮要厚一點,如果怕說錯就會錯過很多機會,而且錯誤永遠都存在。」她分享積極和外國人對話的好處,就是對方會幫你修正錯誤用法,甚至建議更合適的詞語。但前提是要先input 提升自我的英文能力,再output 檢視過去所學是否能有效吸收並加以運用。
作為一名海外交換生,與同學的課餘互動更是難忘的觀察體驗。譬如她發覺印度朋友特別健談熱情、日本朋友因為口音緣故,常必須透過打字筆談;而外國足球風氣盛,所以課後大家經常聚在一起踢球,就連在場邊看得血脈賁張的她也加入,「結果第一次踢就帶傷下場,但為了拉近彼此距離,還是強迫自己融入。」沒想到最後她也踢出興趣,享受運動的樂趣。
擁有英語檢定考試與國際交流的經驗,郭育慧建議未來有意爭取跨國多元學習機會的學生,平時可多累積英語實力,即便近期受疫情影響暫時無法出國,仍可透過聽廣播、看影集、追蹤英語學習社群平台等方式自我精進,最重要的是可利用在台灣期間先參加英語檢定考試,只要取得漂亮的分數,未來就有更多國外學校可選擇。
郭育慧目前在台灣擔任兒童美語老師,仍一如既往的持續自我學習,不只是英語教學技能,還結合對教育的理解和對孩子的敏感度,她希望塑造一個讓小朋友在學習第二語言路上不感到挫折的環境,引導學生輕鬆學習。
(本文經授權轉載自《English OK》第27期)